Chuva de meteoros visível a olho nu tem pico neste fim de semana

Uma chuva de meteoros promete enfeitar o céu na região de neste fim de semana. Trata-se da Líridas, que ocorre quando a Terra atravessa o rastro de poeira deixado pelo Cometa Thatcher (C/1861 G1).

O fenômeno começou no dia 15 de abril e segue até o dia 29 deste mês. O pico, contudo, está previsto entre este sábado (22) e a próxima segunda-feira (24), especialmente no domingo (23), entre 2h30 e 5h, quando a Constelação da Lyra, cuja estrela mais brilhante é Vega, já estará alta no horizonte norte, e é justamente a partir desse ponto no céu que os meteoros lirídeos devem surgir.

Em média, 10 fragmentos de rochas, oriundas de corpos celestes, poderão ser vistos por hora. Como Lyra é uma constelação da região norte do céu, a chuva de Líridas é melhor observada nos países do hemisfério norte, onde deve apresentar até 20 meteoros por hora. No Brasil, quanto mais ao norte do país, maior será a chance de observá-la.

Para observar a chuva de Líridas não é necessário equipamentos especiais, como telescópios. O recomendado é procurar locais afastados da área urbana, por conta da luz dos postes de iluminação que atrapalham a visualização.

Essa é a primeira chuva de meteoros após a Quadrântidas, que tem máxima em 3 de janeiro. E é por encerrar esse período e também pelo fato de a chuva Quadrântidas praticamente não ser visível no Brasil que, para muitos, Líridas é considerada a primeira das grandes chuvas de meteoros do ano.

Meteoro

Um meteoro, popularmente conhecido como “estrela cadente”, nada mais é do que um fenômeno luminoso que ocorre quando um pequeno fragmento de rocha espacial atravessa nossa atmosfera em altíssima velocidade.

Meteoro é a “explosão” que acontece quando um detrito cósmico entra na atmosfera e provoca um efeito luminoso no céu. Esses pequenos objetos são chamados de meteoroides, materiais que se separaram de asteroides ou cometas e acabam conseguindo entrar na nossa atmosfera.

O atrito dos meteoritos com os gases da alta atmosfera faz com que as partículas do corpo celeste alcancem altíssimas temperaturas e, literalmente, incendeiem. Esse rastro luminoso é o que chamamos de meteoro.